Вместе с командой лучших учёных инженер Руфус Карлин сумел разработать и собрать первый рабочий образец машины времени. Инновационное творение обещало стать прорывом и пролить свет на загадки истории. Все планы рухнули, когда бывший агент АНБ, а ныне гениальный преступник, Гарсиа Флинн, с боем пробивается в лабораторию и похищает машину времени, чтобы отправиться в прошлое и кардинальным образом переписать американскую историю, что непременно приведёт к уничтожению страны.
В срочном порядке правительство собирает команду из троих незнакомых между собой человек: историка Люси Престон, досконально знающей все факты из прошлого человечества и пытающейся нести наследие тяжело больной матери, бывшего военного, мастер-сержанта Уайатта Логана, и инженера Руфуса Карлина, негодующего по поводу кражи его детища и способного управлять её единственным функционирующим прототипом. Вне времени, они отправляются в погоню за Гарсией, пытаясь спасти мир и понимая, что малейшее изменение в прошлом создаст эффект бабочки. Они даже не подозревают, что Флинн предусмотрел такой вариант развития событий и каждый член троицы является частью его грандиозного и ужасного плана.
