Однажды в сказке свадьбу Белоснежки и Прекрасного принца омрачает появление Злой королевы, собирающейся объявить войну жителям сказки и наложить на них мощное проклятие. Незадолго до возвращения Злой королевы Белоснежка успевает родить дочь Эмму, которой предначертано вернуться домой через двадцать восемь лет и спасти сказку от тирана. Прекрасный принц успевает поместить дочь в специально изготовленный волшебный ящик, защитивший девочку от сил Королевы, но сам при этом погибает.
Спустя десятилетия Эмма работает охотницей за головами в Бостоне и не подозревает о своих сказочных корнях, пока однажды на пороге не появляется десятилетний Генри, сообщивший, что он тот самый ребёнок, от которого Эмма отказалась много лет назад при рождении. Он заманивает её в городок Сторибрук, штат Мэн, который был проклят Злой королевой и перемещён в мир людей из другого измерения, чтобы Эмма осознала своё предназначение и развязала последнюю войну с Королевой за судьбу сказки и всех её обитателей.
