Психотерапевт Рубен Брандт завоевал немало наград и достижений в области психологии искусства. В своей профессиональной деятельности он занимается помощью ворам, чьей страстью являются произведения искусства, чтобы вместе найти более законный выход их страсти к прекрасному, нежели просто воровать его. После смерти отца Рубена, Герхарда, доктора начинают преследовать мучительные ночные кошмары, где его терроризируют самые известные творения величайших художников в истории.
Давление становится всё сильнее и Рубену ничего не остаётся, кроме как пойти на ограбление по Фрейду и заполучить все тринадцать картин, чьи образы приходят ему во снах. Брандт уверен, что завладев желаемым, он, наконец, сможет спать спокойно. Для выполнения задачи психотерапевт собирает группу из четверых своих пациентов и отправляется в кругосветное путешествие, намереваясь навестить Лувр, галерею Уффици, Эрмитаж, Музей изобразительных искусств в Будапеште, а также множество частных коллекций.
Серия дерзких ограблений сотрясает мир, преступник становится известен широкой публике под псевдонимом Коллекционер, который оказывается неуловим для полиции. Частный сыщик из Вашингтона, являющийся экспертом мирового класса по похищению произведений искусств, Майк Ковальски, пускается по следу банды и находит связующее звено между всеми эпизодами атак. У него были отличные шансы выйти на Коллекционера, если бы Майк не пал жертвой внезапной любви к одной из участниц группировки воров, - Мими, чья внешность роковой красотки принесёт ему огромные проблемы.
Тем временем страховые компании несут многомиллионные убытки и объявляют награду в $100 миллионов за голову Коллекционера. Столь лакомая добыча привлекает внимание всех представителей криминального мира от простых шестёрок до главарей мафий, равно как и профессиональных охотников за головами. Рубен ступил по другую сторону закона и назад пути прежним у него уже нет.
