В ходе опасной погони и перестрелки шериф Рик Граймс получает тяжёлое ранение на службе и оказывается на краю гибели. После нескольких месяцев в коме он приходит в сознание и обнаруживает, что за время его отсутствия мир невероятно изменился: некий вирус молниеносно распространился по планете и обратил большинство людей в ходячих мертвецов, слоняющихся повсюду в поисках свежей, сочной плоти. Где-то там находятся его жена и маленький сын, так что у Рика нет времени на восстановление и разведку. Он вооружается любимым револьвером и отправляется на поиски семьи, убивая всех ходячих мертвецов, что встречаются ему на пути.
Тяжёлый период его близкие провели в окружении небольшой, разношёрстной группы выживших, которую теперь возглавляет прирождённый лидер Граймс. Товарищи по несчастью не могут подолгу задерживаться на одном месте, ведь ходячие мертвецы всегда где-то поблизости и малейший шум привлечёт их внимание. Рик со своей новой, большой семьёй странствует по стране в поисках вакцины и убежища, сталкиваясь с другими группами уцелевших и понимая, что живых людей нужно бояться намного сильнее, нежели простых ходячих мертвецов, лишённых такой жестокости и коварности, присущей загнанным в угол последним представителям человечества.
Ярмарка в Королевстве в самом разгаре и впервые за долгие годы все четыре общины собираются вместе на торжество. Если некоторые соглашения удаётся продлить без проблем, то другие сделки могут обойтись в слишком высокую цену.
Общинам приходится столкнуться с последствиями немыслимой потери и выстоять против неистовой бури проблем. Пока одна группа пытается разобраться с притаившимся внутри врагом, другая оказывается перед сложным выбором между жизнью и смертью.
